CHALONS-EN-CHAMPAGNE (51) - Cloître Notre-Dame en Vaux

Châlons-en-Champagne est réputée pour sa superbe cathédrale !

Mais un autre monument, tout aussi important, doit être vu lorsqu'on vient dans la cité champenoise :

le cloître roman de Notre-Dame-en-Vaux, chef d’œuvre de la sculpture du XIIe siècle.

Depuis 1976, la ville de Châlons-en-Champagne a décidé la création d'un musée regroupant 

es vestiges du cloître du chapitre de Notre-Dame-en-Vaux, qui avait été élevé au nord

de la collégiale dans les années 1170, et détruit en 1759 et 1766.

Ce sont des campagnes de fouille archéologique entreprises depuis 1963

par Léon Pressouyre qui ont révélé ce trésor.

Ce musée présente ainsi une remarquable collection de 55 statues-colonnes,

avec des sculptures d'une qualité exceptionnelle représentant aussi des saints,

des évêques, des apôtres, des prophètes, des scènes bibliques que des rois et des chevaliers.

Monument majeur de l'histoire de la sculpture médiévale, ce cloître est

à la charnière de l'art roman et de l'art gothique.

Prophète

Chapiteaux présentant des chimères et personnages anthropomorphes

Roi

Apôtre

Vierges sages

Apôtre

Apôtre

Pilier quadrangulaire des Prophètes et apôtres

Statue-colonne figurant Saint-Paul

Statue-colonne figurant un bourreau doté d'une épée

Statue-colonne figurant Saint-Jean-Baptiste

Statue-colonne figurant Saint-Simon

Statue-colonne figurant Saint-Nicolas enfant refusant le sein de sa mère
(Vertu d'abstinence !)

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Pilier quadrangulaire des Vertus combattantes

Quatre chevaliers sont figurés en armure

Deux têtes de chevaliers arborant leur camail et le casque conique à nasal

Colonnes jumelles à chapiteaux végétaux

Personnage ouvrant le tombeau du Christ

Chapiteaux végétaux d'où sortent des personnages se tenant par la main ou le poignet

Un ange sculpté sur l'un des chapiteaux

Chapiteau affichant les Vierges folles séparées par une palmette

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Détail d'un chapiteau montrant une partie du  miracle de saint Jean l’Évangéliste avalant le poison.
 Ici, on voit l'empereur et le serviteur préparant la boisson "fatale"

Détail d'un chapiteau montrant une partie du  miracle de saint Jean l’Évangéliste
avalant le poison. Ici, un personnage préparer le poison dans un mortier.

 Détail d'un chapiteau montrant une partie du  miracle de saint Jean l’Évangéliste
avalant le poison. Ici est représenté l'empereur se tenant devant le saint.

Détail d'un chapiteau montrant une partie du  miracle de saint Jean l’Évangéliste
avalant le poison. Ici c'est le porteur d'une jarre contenant le poison.

Chapiteau montrant, à droite, le Baptême du Christ, et à gauche, la Résurrection de Lazare

Chapiteau affichant des chimères aux ailes déployées

Chapiteau figurant les quatre évangélistes : ici on voit Saint-Jean avec son symbole, l'aigle

Chapiteau représentant les Noces de Cana

Chapiteau figurant les quatre évangélistes : ici on voit Saint-Lucc et son symbole, taureau

Chapiteau montrant le Fuite d’Égypte

Chapiteau montrant le baptême du Christ

Chapiteaux végétaux et corps anthropomorphes

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