Bâti sur les hauteurs, le château-fort d'Ollioules domine le village de ses ruines encore
significatives avec son donjon et ses remparts ; l’aménagement du site date des années 2012-2013.
significatives avec son donjon et ses remparts ; l’aménagement du site date des années 2012-2013.
La construction du château, aux alentours de l'année 1031, une hauteur bordant la Reppe, au
débouché des Gorges d'Ollioules, correspond à une nécessité stratégique de surveillance
de la plaine au sud, et de contrôle du passage des gorges au nord.
Au milieu du XIe siècle, les vicomtes de Marseille, propriétaire du territoire d'Ollioules,
font probablement construire une première forteresse principalement en bois.
En 1044, le "castrum" d'Ollioules est mentionnée comme bien des vicomtes de Marseille.
Au pied du château-fort d'Ollioules, un habitat se développe avec notamment la présence
d'une église paroissiale relevant du chapitre cathédral de Toulon dès 1096.
En 1143, les moines de Saint-Victor de Marseille et les chanoines de Toulon, alors
possessionnés à Ollioules, signent un arrangement qui laissait le "castrum" entre
les mains des moines et l'église paroissiale entre celles des chanoines.
Partie du rempart ouest précédant l'entrée du château
Dans la seconde partie du XIIIe siècle, la famille de Vintimille devient seigneur d'Ollioules.
En effet, en 1266, avec le mariage entre Sybille de Signes d'Evenos et Emmanuel de Vintimille,
Ollioules et son château-fort vont connaître une nouvelle ère.
Une grande campagne de restructuration et d'agrandissement du site fortifié voit ainsi le jour.
La chapelle castrale est également créée en réutilisant apparemment la tour semi-circulaire
se trouvant immédiatement à droite du donjon.
Le logis seigneurial et le donjon
La première moitié du XIVe siècle est marquée par le début d'une longue période de guerre
associée à des conditions climatiques particulières.
La forteresse d'Ollioules, qui doit servir de refuge aux villageois, fait alors l'objet de grandes
campagnes de restructurations des fortifications de 1323 à 1335, par l'ajout de remparts
aux murs plus épais et aux archères plus fines en étrier.
Couloir bordant le logis seigneurial
En 1343 et 1348, Ollioules est au cœur de querelles politiques, notamment celle opposant
Marseille à la
reine Jeanne, fille du roi Robert, Comte de Provence et roi de Naples.
En 1507, comme Ollioules n'a plus vraiment d'intérêt stratégique, les Vintimille installent
seize familles de paysans
près de la tour seigneuriale.
Puis peu à peu le site du château va être démantelé ; les pierres récupérées sur le site serviront
à bâtir de
nouvelles maisons au pied de la colline ou à agrandir les habitations
du village.
En 1720 et 1721, à cause de la peste, le château, du moins ce qu'il en reste, servira de refuge
aux pestiférés qui seront parqués à l'abri des anciens murs du château.
En 1974, la famille Pagèze devient propriétaire du site du château et sauve les ruines.
En 1999, la commune d'Ollioules rachète les lieux pour le franc
symbolique.
Le donjon dominant les vestiges du logis seigneurial
De l'ancienne aula du XIe siècle, il ne reste que des vestiges noyés dans les reconstructions
du XIIIe et XIVe siècles. On peut encore retrouver la fonction de chacune des
pièces constituant le logis seigneurial : cuisines, celliers, caves...
L'ensemble est dominé par le donjon encore en élévation et partiellement démantelé.
Haut de 20 m, ce donjon carré présente trois niveaux jadis planchéiés sur un rez-de-chaussée
voûté en berceau.
Donjon - Fenêtre à coussièges dont la colonnette a été restituée
Vue globale sur le donjon, les murs de la chapelle castrale et le logis seigneurial
Abside et nef de la chapelle castrale
L'îlot ouest correspond à une série de salles aux fonctions diverses desservies par des couloirs.
Rampe d'accès au château bordant l'îlot ouest
Donjon - Rez-de-chaussée voûté en berceau
Fondation de l'abside semi-circulaire de la chapelle castrale
Le donjon du château émergeant au-dessus d'une ruelle d'Ollioules
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Copyright - Olivier PETIT - La France Médiévale - 2017 © Tous droits réservés
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