Le château de Saint-Hippolyte, construit au milieu du Xe siècle,
devient propriété des Templiers au début du XIIIe siècle.
Dès 1207, les Templiers possèdent champs et quelques droits seigneuriaux dans
le territoire de Saint-Hippolyte, vendus en franc-alleu notamment par
Bérenger de Palazol ; l'implantation de l'Ordre du Temple dans
ce village date apparemment de cette époque.
En 1208, Pons
de Vernet, riche et puissant seigneur, dote de biens les Templiers.
En 1209, les frères du Temple acquièrent du sire de Vernet le Mas-Deu composé
d'un grand nombre de pièces de terre, de
métairies, de fiefs et les droits
relatifs au château de
Saint-Hippolyte et ses dépendances.
En 1236 et en 1246, le chevalier Pierre de Castello et Pons de Vernet, favorisent
les Templiers en leur versant 2,000 sous
melgoriens
avec toutes
les dépendances, chevaliers, vassaux, fiefs etc.
Un certain Josbert de Pézilla leur lègue tout ce qu'il possède à Saint Hippolyte, c'est à dire :
5 ou 6
manses, des oliveraies, des terres dispersés et
des salines.
On peut imaginer que les Templiers font reconstruire ou du moins réaménager le château
en le dotant de tours rondes cantonnées aux angles. Des logis sont appuyés
contre les courtines avec des celliers, des écuries...
Le 8 janvier 1253, le r roi d'Aragon reconnait les droits justiciers des Templiers
sur le village de Saint-Hippolyte.
Le 8 décembre 1271, l'infant d'Aragon signe une
sentence arbitrale rendue par les abbés
de Saint-Paul de Narbonne et de
Saint-Félix de Gerona, sur le conflit qui existe entre
lui et les
Templiers au sujet de la juridiction de Saint-Hippolyte,
d'Orle,
d'Anyils et de Terrats.
Précepteurs de Saint-Hippolyte :
1216, 1222, 1244, 1253, 1257 : Cabotus (frère Cabot, commandeur du château)
1220 : Poncius
1226, 1236, 1237 : Guillelmus Rostagni
1230 : ? Raimundus de Tarderis
1242 : Berengarius de Pinu
1246 : P. Sancius Armoiries de Saint-Hippolyte
1248 : Guillelmus de Castronovo
1250 : Guillelmus de S. Stephano
1255-1256 : Bernardus de Montesono
1258 : S. de Saserila
1260 : Bernardus de Golat
1262 : P. Zabater
1265 - 1266 : P. de Palafurgello
1278 - 1281 : Bernardus de Palacio
1287, 1290-1298 : Berengarius de Aquaviva
1298 : Guillelmus d’Albio
1303 : Jacobus de Garriganis
En 1312, les Hospitaliers, qui sont présents à Saint-Hippolyte où ils ont fait construire
un hôpital dès 1190, héritent des biens du Temple et notamment du château.
Alors qu'une demande de restauration a été initiée par la Fondation du Patrimoine,
le château des Templiers, qui ne se visite pas, se compose aujourd'hui de deux tours
rondes dont une est arasée à mi-hauteur ; elles sont reliées par des courtines.
Les bâtisseurs ont utilisé des pierres de taille réduite à peine équarries avec
des chaînage d'angle en pierres plus conséquentes.
On remarquera le talutage de la base des tours et des courtines.
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