L’ancien "Monasterii Villare", qui a donné son nom à la ville, fait partie des grandes fondations monastiques du VIIe siècle dans la basse vallée de la Seine.
Vers 684 ou 685, Saint-Philibert, fondateur de l'abbaye de Jumièges, décida la création
d'un monastère à Montivilliers avec uniquement des nonnes !
Au IXe siècle, les moniales ne purent résister à la fureur des Vikings
qui détruisirent le monastère.
Chevet gothique précédent le clocher roman
En 1025, Richard II de Normandie, fit placer Montivilliers sous l'autorité de l'abbaye de Fécamp,
en chassant les nonnes pour les remplacer par des frères.
Le 13 janvier 1035, l'abbaye obtint son autonomie et redevint un lieu exclusivement
réservé aux femmes.
Clocher roman bâti sur la croisée du transept
Rapidement, les biens de l'abbaye grossissent de jour en jour.
Entre 1056 et 1116, sous l'abbatiat d’Élisabeth, commencèrent les travaux de l'abbatiale romane.
Etage campanaire du clocher roman avec ses ouvertures triples en plein cintre
composée de colonnettes à chapiteaux cubiques supportant les arcs.
Une série de modillons soutiennent la toiture
Le 6 avril 1192, le monastère fut placé sous la protection exclusive du Saint-Siège.
Au XVe siècle, l'édifice prit de l'ampleur avec la construction d'un large vaisseau gothique.
Façade occidentale avec, au centre l'une des tours romanes encore en place,
à gauche, un porche gothique, à droite, un portail roman surmonté d'une grande baie gothique
Du XVIe au XVIIe siècle, l'abbaye connaît un rayonnement exceptionnel ; l'abbesse
Louise de l'Hospital en fut à l'origine.
En 1602, le monastère fut réformé.
En 1792, les dernières moniales furent chassées et les bâtiments servirent de bureaux, prison,
garnison, magasins, écuries...
Façade occidentale - Baie gothique à remplage composé de six lancettes trilobées
surmontées d'un tympan affichant une grande rose à six lobes, six roses quadrilobées,
six roses trilobées, deux mouchettes et des écoinçons
Façade occidentale - Portail roman à voussures en plein cintre
(à denticules, frettes...)
Façade occidentale - Porche gothique avec son portail à double entrée
Vaisseau gothique à plusieurs travées voûtées sur croisées d'ogives
Vaisseau gothique - Oriel finement ouvragé
Bas-côté sud roman avec ses arcades en plein cintre et ses chapiteaux à feuillage ;
le voûtement est composé de croisements d'ogives en plein cintre.
Voûtement gothique à clef très complexe
Transept roman - Décor des piliers et des arcs de la voûte
Le cloître reconstitué avec des arcades en bois en plein cintre
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